具体怎么个避法呢？舅爷说，死人出殃的时间看似随机，实则有规律可循，只要是懂行的人，完全可以根据死者的生辰八字，大致推断出殃的时间和方位。然后，门口挂上白旗，灵堂挂上白纸灯笼，让邻居和路人能够远远看到，注意躲避。出殃前的一个时辰，屋里不能再留活人，有一位算一位，按照与出殃方位相反的方向，离开家门，能走多远走多远，脚步别停，更不能回头。离家之前，别忘了在灵前和死者常年居住的卧室，各点上一对蜡烛，如果家人胆量够大，还可以筛一些草木灰，细细地铺在卧室地面上。等到出殃完毕，家人回来，就能看到草木灰呈现出拖拽、滑行等类似的痕迹——那是死者的三魂七魄，在屋内转悠时留下的脚印。眼看舅爷讲得兴起，如果不是腿伤与喉咙双双作痛，我真的不忍心打断他。「舅爷，我这个事，应该怎么处理？」舅爷叹了口气说：「人死为大，尸体不能随便乱动。换寿衣、装棺材，都有相应的手法，才能保证活人不撞到殃气。你不懂，还非要瞎掺和，让你奶奶提前出了殃。我刚才也说了，殃气是指引三魂七魄的，现在殃气在你身上，你奶奶的魂魄就要上你的身。」我妈倒吸一口凉气：「上身？有什么后果吗？」「死人上了活人的身，那还能有好？要么得怪病，几天之内暴毙，要么疯了，想方设法自残自杀！」舅爷指了指我腿上的伤口：「昨儿是停灵第一天，还不至于太闹腾，只是在身上留了记号，今晚开始就别想消停了。」我爸阴沉着脸，我妈急出了哭腔，她问舅爷有没有办法破解。「办法倒是有，只是……」舅爷看向我，眼神像是在看死人，「我怕吓破你的胆。」4舅爷说，能不能让奶奶永登极乐，让我免去祸事，关键就在今晚。熬过今晚，天下太平。熬不过去，全家遭殃。
随后，舅爷列出几件事，吩咐我爸妈去办。爸爸听完，一声不吭，单独把我妈拽到院里，两口子吵了一架。我坐在屋里，只能隐约听到几句，爸爸似乎不相信舅爷的安排，他认为有病治病，不能把希望寄托在封建迷信上。我妈只说了一句：「孩子腿上的牙印，哪个医生能解释？」两分钟后，汽车发动，我爸按照舅爷的指示，赶到附近的镇上，又买了一身寿衣。这第二身寿衣，是给我买的。而妈妈的任务，是给我化妆。农村过年，村民有自己写春联的传统，找根毛笔不算难事。我妈找邻居借了一根狼毫，又捡出几粒糯米，捣碎，加水，用狼毫笔吸饱糯米汤。老屋后面的厨房有一口大黑锅，几人合力抬起黑锅，拿湿润的狼毫笔去蹭锅底灰，这就成了「化妆笔」。妈妈举起笔，在我脸上画线。舅爷说了，尤其是眼角和脸颊，按照老年人皱纹的形状，画得越夸张越好。当然，舅爷也有自己的任务。他搜罗干草枯柴，在灶台旁边点火烧尽，拿簸箕收起地上的灰烬，倒进笸箩里面筛。柳条编的笸箩缝隙小，筛下来的灰烬很细，吹口气都能飘起来。由于开始行动的时候，已经是中午了，等到上述准备工作完成，天边即将擦黑。农村天黑得快，舅爷估计时间差不多了，让我在衣服里面塞了几条枕巾，外面再套上寿衣。有了这几层衣服，再加脸上画的皱纹，我变成了身材走样的高龄老人。我正觉得新奇，结果听到舅爷接下来的话，顿时头皮发麻。「今晚，应该会有东西进来。」舅爷抽了一口旱烟，接着说：「除了你以外，这屋里不能有第二个活人，所以那东西进来之后，你得自己应付。就在炕里边待着，无论发生什么，千万别下炕。」妈妈眼角泛红，她要留下来陪我，被舅爷大声喝止——今晚万分凶险，必须听他的。「那东西是大是小？长什么样？怎么才能知道它进没进屋？」我问。「它长得像……」舅爷说到一半，突然想起什么，连忙改口：「别管那么多，反正只要它进来，你肯定能意识到。而且，那东西能口吐人言，如果它问你是谁，你就说你是李玉芹。除此之外，无论它问别的什么，你都只说这一句话，『我是李玉芹』。」李玉芹，是我奶奶的名字。就在我消化信息的时候，舅爷掏出几根手指长的钉子，在炕沿封边的扁木条上，整整齐齐钉了一排。不等发问，舅爷便自言自语地说：「这是棺材钉，上好的材料，原本是给我自己准备的。」「炕沿钉棺材钉，这有什么用？」舅爷幽幽看了我一眼，说：「防止那东西上炕。」5舅爷让我爸妈先出去，自己一边向后退，一边在地面铺上草木灰。等舅爷退到门口，地表已经铺满了一层灰烬，他抬头看了我一眼，没再叮嘱什么，转身离开了。与城里的光污染不同，村里的夜晚，黑得更加纯粹。村里没有路灯，眼看着窗外变暗，村民们各自回家，生火做饭折腾了两个小时。电视也不会看得太晚，很快，每家每户熄灯上炕，窗外仅有的微弱光源也黯淡下去。耳边也变得清净，除了零星的几声狗叫，周围安静得要命。墙上挂着石英钟，借着隐约的月光，可以看到此时临近夜里十点。依舅爷的意思，我不能带着手机，没有了习以为常的消遣，就这样缩在炕上坐着，难免脑袋发沉。为了防止瞌睡，我提前备了一个茶缸，里面泡着浓茶。几口浓茶下肚，心率加快，脑袋是精神了，可小腹也跟着发紧。糟了，忘了问舅爷，他不让我下炕，那上厕所的问题怎么解决……偷偷溜出去方便，如果手脚麻利，浪费不了多长时间。但是我右腿被咬过，那个牙印像是某种封印，腿上使不出一点劲。正在我犯愁的时候，院里突然传来响动。是墙头砖块的动静，有人翻墙进来了。农村平房，一般是南炕挨窗，北炕挨墙。这个老房子采用的是北炕格局，我向后靠在墙上，正前方五米远，就是对着院里的窗户。院子不大，如果有人翻墙进来，在院内走动，我可以透过窗户看到对方。可是，月光下的小院里，空无一人。我所在的位置，存在视觉死角，唯一看不到的就是西墙。而西墙，就是昨天那团黑东西，钻出棺材，袭击我之后跳走的那堵墙。它回来了，它回来找我了。我揪了两个纸团，塞进鼻孔，这也是舅爷嘱咐的，不能让那东西察觉到活人的气息。心脏狂跳，双手止不住地发抖，我举着纸团塞了半天，紧张得居然找不准自己的鼻孔。在我转换到用嘴呼吸之后，平房的正门吱呀呀响起，紧接着，卧室外的走廊里，传来有节奏的声音。啪嗒、啪嗒。仿佛有人在光着脚走路，只是频率更加缓慢，不像活人的步伐。声音由远及近，那东西与我仅有一墙之隔，距离最近的时候，除了脚步声之外，我似乎还听到了爪子刮擦墙壁的声音。听得我心里发毛，头皮就像过电一般，每个毛孔都涨得生疼。到底是什么东西？有人类的脚，还有爪子？走廊通往后厨，它很快转了回来，显然，后厨没有它要找的东西。脚步声在卧室门外停下了。我压住狂跳的胸口，眼下心率高得可怕，还伴随着强烈的耳鸣，我意识到自己呼吸困难，但我无能为力。吱呀呀。门框合页发出让人牙酸的噪音，开启了一道门缝，外面是浓重的黑色。仍旧是那团黑色东西，但它现在变得更大、更高，它像液体一样，顺着狭窄的门缝挤进来，最后露出……漂浮在那团黑色上方的脸。皱纹堆叠，须发皆白，一对圆眼亮着精光，四处乱转，随后迅速锁定在我身上。它咧开嘴，像是露出了笑容，嘴里红得瘆人，牙齿残缺不齐。「你是个谁？」是奶奶的声音。最初看到那张脸皮，我感觉似曾相识，但是眼前诡谲的场景，让我不愿相信，直到它说话……「你是个谁？」它走近了，那张脸愈发清晰，但是与奶奶生前不同，那张脸皮上有蛆虫留下的孔洞。我终于明白，舅爷说起「那东西长得像……」的时候，为什么要改口了。它的声音很像奶奶，但是更尖锐、更扭曲，重复那句话的时候，好像每个字都在刮擦我的耳膜。我说不出来话，即便舅爷已经告诉我如何作答，但我真的说不出来。「你是个谁？」它已经走到了炕边，我和那张惨白的脸，只有不到两米的距离。我尝试着张开嘴，但是发不出任何声音。得不到回应，它似乎变得更加开心，笑容变得更加夸张，嘴角咧到了耳朵，整张脸几乎一分为二。黑色侵袭到炕沿，它要上炕，完全没看到舅爷留下的棺材钉。突然，就在那团黑色接触到棺材钉的瞬间，它触电般地向后躲闪，随后又尝试了几次，棺材钉依旧把它挡在炕下。它的笑容消失了，嘴角向下弯曲，哭丧着脸，露出活人绝对做不出来的表情，比刚才恐怖更甚。它低头去看棺材钉，仿佛知道那是无法逾越的屏障。有救了，多亏了舅爷，要不然我今晚肯定要交代在这里……在我暗自庆幸时，它始终没有离开。然后，从那团黑色之中，探出了两只爪子，长满刚毛，爪尖泛着寒光，比狼爪更大，比鹰爪更尖。咔咔、咔咔。它在用爪子，去刨炕沿的扁木条。木条年深日久，早已糟朽不堪，木屑翻飞的动静，直往我的心缝里钻。不过几下，扁木条承受不住它的利爪，当啷一声，一段木条，连同钉在上面的钉子，掉在了地上。一条上炕的通道，就这么被清理了出来。再没有任何阻碍，那张白毛老太太的脸，咧着血盆大口，向我扑过来。6夜间的经历，在我的记忆中戛然而止。我昏睡过去，心脏不再狂跳，小腹的鼓胀感也消失了。直到下半身的不适感和刺鼻的骚臭味，合力将我唤醒。清晨的阳光投射进来，我发现自己倒在炕上，牛仔裤里泡着屎尿。舅爷第一个冲进来，看到棺材钉掉在地上，连喊了几声「坏了」。又凑到我面前，盯着我的眼睛，确认我还是我，体内没有其他东西，这才松了一口气。爸妈见到我的惨状，都吓得脸色发白，问我昨晚的情况。听我讲完夜里的恐怖经历，舅爷连连摇头，他没想到那东西这么邪性，连辟邪的棺材钉都敢碰。我说除了害怕之外，身体倒是没感觉有什么异样，难道那东西折腾了半天，最后却放了我一马？舅爷说：「如果不是你吓得失禁，屎尿齐流，早就没命了。」依舅爷的说法，所谓精怪鬼魂，都有一项致命弱点：害怕秽物。凡是五谷水源，经过人体的消化流转，皆可称为「秽物」，一旦沾染，精怪道行尽失，鬼魂元神俱灭。昨夜，我晕死过去，原本鼓胀的小腹失去了控制，之前吃下的食物，连同我喝的一大杯浓茶，一起「喷」了出来。那东西知道秽物的厉害，不敢靠近，又不舍得走，一直在炕边转悠，天亮前才离开。舅爷指了指地面，草木灰表面的痕迹极为清晰，除了舅爷和我爸妈的脚印，还有一种印记。那似乎是一双很小的脚留下的，只能看到前脚掌，指甲长得离谱，在每个脚印前都剐蹭了几道尘土。「是了，」舅爷说，「那东西不是活物，脚下没根，所以我们只能看到前脚掌。」眼见那脚印密密麻麻，回想我昏死的时候，那团黑东西、那张狰狞的脸皮，一直在我面前游荡，便止不住地后怕。我妈问接下来怎么办，舅爷说，还得再坚持一晚，等三天停灵一过，尸体火化，把棺材也烧掉，应该就没事了。为了保住我的小命，舅爷准备多找点辟邪的物件，可是还没等他说完，我爸再也控制不住情绪。
