也是在那日，我第一次意识到，原来会委屈巴巴叫我音音的岚官，比我还要凶残恶劣。
黎家商队，杀人灭口，他麻溜得跟宰狗一样。
染了血的眼睛，长睫浓密，看上去竟还那么干净纯粹。
大荒那年，他在土匪寨子里，应是见惯了血腥之事吧。
甚至于后来，我患了癔症，发狂失控时，他竟随手抓来农庄的佃户，推过来让我杀。
好在，槐花理智尚存，阻止了他。
黎家垮了之后，我就病了。
除却两个舅舅，大舅母和二舅母，以及那年长我几岁的表哥，也都死了。
没办法，我想要黎家所有的营生和产业，他们就必须死。
动手的是岚官。
他将人绑在了一条船上，然后丢了一把火。
对外，只道是土匪寻仇，报复了黎家。
姚二小姐甚至还出了头，质问李知府，为何剿匪没剿干净？
李知府额上冷汗淋淋。
因为那一年，京中传来了姚贵妃溘逝的消息。
远在雍州的姚二小姐，就要进宫顶替姐姐，侍奉她的皇帝姐夫了。
姚景年知道我所有的事。
她看着我将黎家灭口，吞了所有营生，只问了我一句话：「小白，你说愿效仿冯谖客孟尝君，积谷防饥，愿小姐高枕无忧，可还作数？」
「自然作数。」
「好，自今日起，我与你义结金兰，你就是我姚景年的义妹。」
。
她说：「小白你知道我那几招防身的剑术，是谁教的吗？」
「谁？」
「平远将军府的谢宣，记住他的名字，因为我本该嫁给他的。」
「差一点点，我与他青梅竹马，一起长大，本来计划回京，就是要与他议亲的。」
「你说我姐姐怎么突然就死了呢，他们又怎么突然要让我进宫呢？」
「我不想去，我想嫁的是谢宣，我们俩说好的，他娶了我，便带我去塞北，看大漠孤烟，长河落日，且终生都只有我一人。」
「可我父亲说，十三皇子才七岁，他是我外甥，我若不进宫抚养他，他很难长大。」
「小白你知道吗，皇上年长我二十岁，他都快跟我爹一样了。」
「我们姚家，其实没你想象的风光。」
姚景年目光遥遥望向远处，嘴角勾着笑：「这也是我愿意帮你的原因，我若嫁了谢宣，自然高枕无忧，若进了宫，就只能高瞻远瞩，步步为营了。」
「姚家有权有势，但私底下产业却并不多，我父亲为六部尚书之首，他最常说的一句话，便是树大招风。」
「可是你看，这该来的风，谁也挡不住，所以小白从现在开始，为了我，在雍州积谷吧，今后我若一朝登顶，便是你最大的靠山。」
10
雍州人尽皆知，黎白，是新入宫的姚妃义妹。
李知府每每见了我，都无比客气。
因为我坐拥黎家所有的产业，两年时间，垄断了雍州布庄、瓷器，以及茶叶买卖。
连贩粮贩盐，也横插一脚。
甚至于豫州和兖州，也有我开的铺子。
我没闲着，因为不敢闲着。
闲下来，就会胡思乱想。
胡思乱想，就会癔症发作，躁动到想要杀人。
姚景年走的时候，我让她将岚官带去了京中。
因为他比我还要残忍，杀起人来手起刀落。
他心中压根就没有行为约束，需要适应世间规则。
姚景年是最有能力管教他的人。
而我，已经自顾不暇了。
这两年，我的癔症好像更严重了。
槐花甚至不敢离开我一步。
她已经将我从吊绳上抱下来好几次了。
我总是叮嘱她：「黎家如今的产业和营生，钱庄的银票，都是给姚景年的，等我死了，你就好好活着，为她守着……」
「姑娘！你别总是死不死的，有我在，你别想死。」
槐花总是这样说。
我很无奈。
她不懂，十七岁的崔音，在这世上，已经无牵无挂，再无活下去的念想了。
我怕有朝一日，发病起来，滥杀了无辜。
我是真的很想死。
想我娘了。
想立刻见到她，被她抱在怀里，摸一摸头发。
娘啊，你要等一等阿音。
阿音还未跟你道歉呢。
娘没错，错的是我。
崔家来人接我入京的时候，我的脑袋又一次悬在绳索里。
槐花拼了命地抱我的腿——
「姑娘！姑娘别死了！京府崔家来了人，咱们进京找乐子去！」
11
崔家人到了没多久，我便去了槐里府衙一趟。
李知府一点就透，是个明白人。
雍州只有崔音，没有黎白，谁敢多嘴，舌头割掉。
黎家的生意蒸蒸日上，各处掌柜都很有能耐。
那就好。
京府崔家，我还是有些兴趣的。
毕竟我爹和兄长，都还在。
娘死了，我对他们，怀有期盼。
我这人，十岁屠狗宰猫，十二岁杀人，十五岁将黎家灭口……十七岁，只想要一点亲情。
只要一点，我就满意。
可是崔家来接人的那两个婆子和婢子，好像不太懂规矩。
她们望向我的眼神很恭敬，也很坦诚。
坦诚到我看到了眼底藏着的鄙夷和不屑。
崔家比我想象中无趣啊。
我初到那日，满屋子的女眷在等我。
她们围在一耆年老妇身边，左一句「姐儿生得多好」，右一句「这都是老太太您的福气庇佑。」
那耆年老妇，紫绣额带束着花白的头发，虽看上去老态，但声音中气十足——
「可怜见儿的，此番你外祖家遭了难，你也不必太伤心，既回来了，今后崔家必不会亏待了你。」
她的目光透着怜悯，高高在上。
我觉得好笑，黎家都被灭口两年了，什么叫此番遭了难。
满屋子的七大姑八大姨，还有我那朱唇逐笑的继母苏氏，看起来可比她慈爱多了。
苏氏拉着我的手，眉眼温柔，颇具风韵：「音姐儿一路辛苦，咱们都盼着你来呢，哥儿今日还专程向司里告了假，在书房等着见你。」
「还有你父亲，他应该会早些回来，倒也不急着见他们，先来认识认识你这些妹妹。」
崔家人口挺多。
婶子姑母们引见完，还有一干堂婶子和表姑母。
表妹堂妹加起来，有七八人，我只记住了与我同父的崔媛和崔姝。
崔媛，是我继母苏氏所生，比我小一岁，是我嫡亲的妹妹。
崔姝，是我爹的妾室杨姨娘所生，与崔媛约莫同岁，是我庶妹。
我爹礼部侍郎崔谦，有两个儿子。
一个是我阿兄崔锦泽，另一个是继母苏氏生的崔锦成。
崔锦成才八岁，是个顽童。
我对崔锦泽比较感兴趣。
因为在雍州时，我娘不止一次提到过他。
看得出，她很想他，总偷偷抹泪。
到底是血脉至亲，我在管事的带领下，去书房见他时，难得地有些情绪波动。
结果大失所望。
那黄梨书案前的翩翩公子，看上去是与我有几分相像，但神情冷淡，望向我的时候皱了下眉头。
「崔音？」
「是。」
他声音挺好听，我便抬眼看他，嘴角勾着笑。
「你是在郿县庄子上长大的？」
「是。」
「跟她一起？」
这个「她」字，令我愣了下，随即盯着他笑：「兄长想说什么，不妨直言，难道接我过来，你们都没打听清楚？」
这不卑不亢，含笑的嗓音，令他又皱了眉头，眼中闪过冷意：「你既这样说了，我也不绕弯子，我知道她是吊死在你面前的，你与她感情很深，但你记住，我们崔家不欠她的，当初是她自己犯下错事，落得那样的下场，是自食其果罢了。」
「……」
「崔家没有对不起你，也没有对不起她，不管你作何想法，既已回了京，崔音你要安分守己，否则我必不会饶了你。」
明白了，他知我生于乡野，又目睹母亲死状，经历坎坷，怕我对崔家有怨，故而先来敲打一番。
挺失望的，原以为即便是敲打，也不该他来。
我微微叹息，对他道：「兄长多心，我岂是那不识好歹的人，能够回到崔家，我不知有多欢喜，怎会有别的想法？」
「生于乡野，并非我的错呀，命不由我罢了，我与你原有一样的出身，可我没得选，不是吗？」
「我也想过好日子，但我没办法，郿县农庄四下荒野，起风的时候像鬼在哭，冬天屋里又阴又冷，鸭屎淤泥满地泥泞，地头堆着粪，我还要下地干活，舅舅家对我不管不顾，庄里管事欺我年幼……」
「阿音……」
我嘴角噙着一丝苦笑，神情动容，崔锦泽果然态度软了下来，面上不忍，解释道：「我并无他意，你不要多想，你能回来我自然也是高兴的，只我不仅是你兄长，更是家中长子……」
「我明白的，兄长无需解释，你与我手足情深，自然是为我着想。」
低垂着眉眼，我声音释然，像是在安慰自己似的。
崔锦泽已全然对我没了戒备，面上甚至还有些后悔，又对我道：「你放心，既已回了崔家，那些过往都不要再想，今后你便是崔家长女，有我在，无人敢欺负你。」
总算，他看起来像个阿兄的样子了。
眼中不再有冷意，又声音温和地与我说了几句话，最后道：「母亲为你收拾好了院子，舟车劳顿，你先回去歇息一番，晚些时候还要去向父亲请安。」
我点了点头，冲他颔首微笑。
只离开书房时，又回头看他，笑道：「兄长这书斋干净明朗，笔墨纸砚应有尽有，可我总觉那博古架上，还缺了点什么。」
「哦？缺了什么？」
「缺一把剑。」
我看着他，神态认真。
12
礼部侍郎崔谦，虽为我父，待我的态度却疏离至极。
回京那日，我去向他请安，未曾忽视他眼中一闪而过的厌恶。
他冷淡道：「回来就好，为父事忙，今后不必日日都来，我未必有空见你。」
他看着是个肃穆之人，着官袍黑靴，目射寒星，仪表堂堂。
崔锦泽对我道：「父亲便是这样的性子，他待家中子女向来严厉，你莫要介怀。」
若不是后几日，我看到嫡妹崔媛在他面前撒娇，他一脸慈爱的模样，
