许子明不得不承认，人和人都是有差距的。
他自认为已经足够努力，却仍然比不过顾含章，那他还有什么办法？
可惜，这种话他不用说出口，就知道许夫人根本不会听。
因此，只能一言不发地坐在书房中默默承受。
也不知过了多久，外头一阵下人的说话声响起，许夫人抱怨的声音终于停止了片刻。
就在许子明松了口气的时候，许夫人的声音又响了起来。
这回不再是怨气满满的声音，而是带着一丝惶恐。
“你说什么？老太爷和老严回来了？”
“你快带人去接，我准备准备马上过去！”
两人回到京城后，被安排进了工部一个活多油水少的地方。
就在殿试之前，父子二人一起被派去巡视运河最近完工的河段。
今日总算回到京城，想来也已经知道殿试的结果了。
许夫人也没功夫再责怪许子明了，而是撂下一句话。
“话我都已经说尽了，你祖父和父亲对你期望很高，你自己想想该怎么向他们二人交代吧！”
许子明连许夫人都不想见，哪里还想见许老大人和许大人？
他待在书房里一动不动，没过一会儿外头传来一阵嘈杂声，许老大人声音嘶哑地喊道：
“子明，你父亲和我都回来了，你难道要在书房里躲一辈子不成？”
祖父都亲自来了，许子明再躲下去也不是办法，硬着头皮开门出去，就看见许老大人父子二人，带着一群下人，把整个院子堵得严严实实。
哪里是来关心的，这架势倒像来捉人！
许子明走到两人面前行了礼，许老大人脸上露出痛心疾首的表情。
“子明，我和你父亲走时，你答应了我们什么，你可还记得？”
这种话自从来到京城，许子明耳朵都听得起了茧，看着许老大人的表情，一阵无名的怒火忽然冲上脑门。
人家家中儿子能考到进士，都已经开宗祠烧香拜祖宗了。
到了他这里，他辛辛苦苦考了整个大齐的第五名，许家人却仍然还不知足。
他祖父和父亲要是真有本事，那就自己去考啊。
一个考中了进士，另一个考中了探花，凭什么要他考状元？
祖父一大把年纪也就算了，他父亲正值壮年，又不是没有升迁的空间，凭什么自己不努力，却要反过来要求他！
“人外有人，天外有天，我就是往死里学，也考不过顾含章！”许子明愤怒地说道。
然而，他话音才刚落，许大人就扬起手，照着他的脸就是狠狠一巴掌扇了上去。
“你还敢顶嘴！”
许大人流放崖州这些年，每天干的都是粗重活，许子明是个手无缚鸡之力的读书人，哪里经得住许大人这用尽全力的一巴掌，一下子摔倒在地。
就连许夫人都被吓得尖叫了一声，“子明，你没事吧？”
许子明被扇得满眼冒金星，口中涌起一丝血腥味。
他一辈子第一次挨耳光，还是被人当着满院子的下人的面打的，心中只觉得一阵屈辱。
他再也忍不住从地上跳了起来，不顾许夫人的呼喊，冲门而出……
沈清和顾含章出门的时候，天色就已经有些暗了。
倒不是时间太晚，而是今日早起天空就阴着，整张天幕阴沉沉的，没有一点阳光洒下来。
要不是已经和印尘大师约好，今日前往感恩寺，这种天气沈清都不会选择出门。
不过，好在京城的天气比起青州要稳定一些，通常要阴好一阵才会下雨。
不像青州的天气，变化速度很快。
刚才还晴空万里，说不定一会儿就能下起大雨。
“咱们还是早些出门，最好能赶在下雨之前回来。”沈清朝顾含章说道。
两人坐上马车，大概坐了一个多时辰的车才到了感恩寺。
感恩寺门前，因为已经提前约好的，已经有个小沙弥站在门口等待。
这处的香火实在繁盛，就算是阴天也有不少香客虔诚礼佛，两人的出现吸引了不少目光。
香客们先是惊艳，等到两人和那小沙弥说上话，就变成了羡慕的目光。
“那不是印尘大师身边的小师傅吗？”
“居然能与印尘大师见面，真是羡慕啊，要是我也能见印尘大师一面就好了。”
“我看他们二人衣着华贵，怕不是捐了足够的香火钱，才见了印尘大师一面吧？”
“莫要胡说，印尘大师是得道高僧，又怎会在意身外之物？”
“就是，举头三尺有神明，提醒你一句，可莫要造口业！”
怀疑的人一出口，就被周围几个香客联合谴责，脸上顿时挂不住，立即灰溜溜地跑了。
沈清之前对于号称得道高僧的，心里还不太相信，可看到这一幕也不禁信了几分。
毕竟，无论这位大师佛法是否高深，但至少应该不至于借着高僧的名头敛财。
两人跟着小沙弥一路往感恩寺后院走。
感恩寺占地面积很大，一直走了小半个时辰，绕过许多幽静的僧舍，才走到一片竹林前。
“两位施主，师父他老人家就在里面，请两位施主自行进去吧。”
顾含章双手合十朝小师父行了个礼，沈清也跟着有样学样。
竹林这片地方十分静谧，茂盛的竹子把外头香客的声音隔绝在外，只有风吹动竹叶的沙沙声。
沈清跟在顾含章身后，顺着竹林的小路一直往里走，绕过几个弯，面前终于出现一座石台。
石台上，一个白发白须的僧人，盘腿坐在一个蒲草编织而成的蒲团上。
这蒲团也不知用了多久，边上的蒲草都已经断裂散开，露出里面用来填充的棉絮。
老僧的衣服也洗得发白，虽说还没有补丁，但也看得出已经穿了很久。
“印尘大师。”顾含章上前去同他行了个佛礼。
老僧闻声睁开眼睛，站起身来还了一礼，“世子到了。”
说完话，他便回过头来，一双仿佛看透一切的眼睛注视着沈清。
片刻后才同沈清露出一个笑容，“这位便是沈姑娘了吧？”
