萧羡鱼说：“我这不是身子骨不好嘛，想着万一我出错了，太贤道长补救不了怎么办，熬了我一宿想出一个办法，就是请一个比太贤道长还厉害的来！你看，果不其然，我今日真的犯错了，幸好我派去的人请动了！”
"你…你…”苗氏已经气得说不出话了。
萧羡鱼又看了看天色，对那二人说道：“再不快点太阳升高了就没露水了，你们赶紧跪下！”
见她们还敢反抗，萧羡鱼使了一个眼色给孔嬷嬷，孔嬷嬷做了几十年粗活，力气不小，一脚踢她们跪下，分别发了两个人铜盆，又将那衣物披在她们肩上。
苗氏和其他丫鬟婆子想阻止，萧羡鱼高声道：“我家孔嬷嬷年轻时随我母亲可是得过臻炎道长持福的，不怕冲撞法坛煞气，你们就不好说了，谁近谁倒霉，想想二姑奶奶那模样。”
果然，都怕了，苗氏一人也不敢独身上前。
秀月又将戒尺递给了孔嬷嬷，萧羡鱼说道：“打吧，能打几下是几下，代我向祖师爷告罪，不然时间来不及了。”
孔嬷嬷手狠，撸起袖子一通下来二人哭爹喊娘，哪里还拿得住盛露水的法器，全伏在地上痛哭，直呼少夫人救命。
孔嬷嬷没有一香三下，而是一香之内足足抽打了二十七下，打完长舒口气，给萧羡鱼复命。
等臻炎道长带着太贤道长回来时，只见二人受罚哭得凄惨，苗氏气急败坏的模样，而太贤道长如今连大气都不敢喘一个。
臻炎道长自请去看望沈梦红，因为是三清观最有威望与本事的人，连皇家都得敬三分，沈梦红知道怎么回事了，也不敢装了，毕恭毕敬接待。
随后臻炎道长说道：“既然沈二姑奶奶已无恙，那法坛便撤了吧，居住家中常设不是好事，使用不当更容易招纳不好的东西。”
沈梦红赶紧对丫鬟们说：“撤撤撤，你们赶紧去撤掉！”
“那如此，我等便先回三清观了，不叨扰了。”
沈梦红与苗氏先恐后想送，却被婉拒了，由萧羡鱼送出门去。
臻炎道长将太贤先赶去了大门外，走出沈府的路中，与萧羡鱼说几句话。
“夫人见谅，我云游归来，观中事务繁多，一时不查竟被太贤来府中作乱，惭愧！”
萧羡鱼并不敢怪罪，反而很感激：“道长别那么说，您愿意特地下山来解救我，说明您还记着我父母的情分，小女感激不尽。”
臻炎道长一脸慈祥地打量她，捋捋白花花的胡子笑了：“当年我三清观门庭冷清，需要修缮，是老侯爷和老夫人慷慨解囊，老道岂可不来！那个太贤凡心杂念太重，待回去再好好重罚，也算对你有个交代。”
话尽，臻炎道长骑上一头青牛，由小道童牵着，带着太贤慢悠悠地消失在街市的人群里。
回院子的路上，萧羡鱼高兴地说孔嬷嬷回来的真是时候，她拖延都拖累了。
不巧，沈梦红从一旁出来堵了她们的去路。
“我说珩哥儿媳妇，你可真够有能耐的，能请得动臻炎道长。”
萧羡鱼笑回：“种善缘得善果，往年祖上积的福，这回能解决您的病实在是皆大欢喜。”
“是呀，这回也是给珩哥儿纳了两个妾，与你一起给沈家开枝散叶，真是皆大欢喜呢！”沈梦红假笑道，“你现在要回去，正好一起领回去吧。”
萧羡鱼点点头：“行，我叫秀月把人安置在我们院旁边的小屋里。”
沈梦红一听这句不对劲，又说：“哎哎哎，什么叫放你们院子旁边的小屋里？你得领进院子里去住的！”
萧羡鱼叹息：“唉，一下来两个，我得向相爷明示下，上次认亲那日的事，他回头还问我是不是你们给找妾室了，我话还没说，被他好一通数落，说我幸好没领回去，不然和我没完，我就急忙解释说你们没有这个意思，是他想多了，这才打住。”
沈梦红仍不死心，两个姑娘要是没塞进去，那几十下戒尺不挨亏了，平白让萧羡鱼打了个快活！
而且打是打在别人身上，实际上就是在打她的脸！
“再怎么说也是替你向三清祖师爷表过孝心的，你一定得带回去。”
面对沈梦红的苦口婆心、牵强附会，萧羡鱼很配合地点点头，“行，等我先和相爷说一声，就禀说她们两个因为披过他的脏衣服所以要纳进门，二姑母就等我消息吧！”
她一边说，一边疾步离开，沈梦红想拦也没拦下，只看着她挥手的背影气得牙痒痒的，叫人将那两个姑娘送去萧羡鱼说的小屋里。
大内皇宫，偌大的宫殿内，沈珩站在殿中，尤子嶙则在于右侧，二人微微低头，静待明示。
明堂案上高磊奏折，案前的永帝阖上记事档，静默后，说：“档上清清楚楚写着十二年前先德帝宠幸过一个宫女，而那个宫女在两个月后就因为得到先德帝的特赦离宫回了老家。”
他看向两个肱股之臣，“沈相又在玉州得了消息，所以…太后十有八九是在找先德帝的遗子。”
天下皆知先德帝有两个女儿由萧太后所出，有两个儿子为妃嫔所出，但是皇子们皆在出生后体弱多病，逐年相继天折，没一个活过十二岁，所幸两位公主平平安安地长大成人，一个和亲去了塞外，一个和亲去了南蛮。
基于后来再没有皇子降生，先德帝病重的局势，让当时年有三十，忠贤纯厚的侄儿晋王登基称帝，稳定了江山，如今已过了好几个年头，忽然又冒出一个遗子…这是任何人千算万算都想不到的一个意外。
孝帝揉了揉眉间，说道：“假如真的有这个孩子，或者说真的是个男孩，万不能被太后先寻到。你们两个一定要尽全力办这件事，退下吧。”
二人作揖离开，走在宫道上，尤子嶙低声说道：“希望这是个误会，不然这江山将外有敌患，内有政乱，受苦的是百姓。”
沈珩却道：“不管有没有那个孩子，到最后就是没有。”
“你的意思是就算有，找到也做掉？”尤子嶙思量后，叹息：“确实是啊，当年先帝是无子可继江山才让官家上位的，原以为局势大定，这孩子突然现在冒出来，简直是把官家架在那了，上也不是，下也不是。这到手的江山岂能再让，做掉或许真的是唯一的办法。”
沈珩倒不忧虑找到后的处置，道：“最主要是先找到，不然让太后抢了先，在天下人面前公布了身份，局势就会失控了。”
“对，太后一定会伙同那帮子家伙逼官家禅位，然后太后扶持那孩子登基，自己垂帘听政，统管大局，届时官家危险，你我全族几百人也九死一生！”
沈珩与尤子嶙分别，上了青杨牵过来的马匹，听到青杨禀报了一件事。
“主子，您说过要把夫人打发的人抓起来发配出去，蓝既来回话了，说人是找着抓起来了，一听您要发配，便哭喊着说可禀一事来换个饶命的机会，不想冻死在那地方。”
青杨牵着马，说完抬头看了看沈珩，又小心翼翼地说：“我想着她们不是太蠢的，说的事应当有价值，便擅自回了。”
沈珩颔首：“她们交代了什么？”
“主子，您听了之后可别恼火，是关于夫人与二房那边的事”
青杨一边走，一边说，沈珩的脸色一点点压沉下来，最后抢过青杨手中的缰绳，御马直奔沈府。
远远的，听见院子那头传来女子凄凄艾艾的哭声，沈珩脸色大变，流星阔步赶去，待忧心忡忡跨进房内，又是一顿。
萧羡鱼正盘着腿在罗汉榻上与一只小团子玩折纸，一旁还坐着康氏，三人本聊得挺欢的，沈珩这风火般跨进来，三人同时抬头看向他。
康氏笑道：“珩哥儿回来了。”
沈珩马上恢复，看得大伙以为他方才的神色是幻觉。他点点头，叫了人，把目光定在萧羡鱼身上，那个殷切劲儿，让萧羡鱼误以为他着急穿新袍子。
“衣服在床榻上备着呢，你进去换就成。我在这里陪三婶婶。”她朝他抿嘴笑笑，意思是不能跟着进去给他穿了。
沈珩倒不在意这些，只要她好好的…”你们自便。我一会儿还要再出去。”说完便自己进寝室去了。
可刚走没两步，又有女子的哭声，听起来就像在这院子里额，他扭头问萧羡鱼：“怎么回事？”
萧羡鱼耸耸肩，避重就轻地说：“二姑母送来两个人，非说碰过你衣服就得做你的妾，我…我就差孔嬷嬷打了她们一顿，安置在院子外的小屋子，这会子伤口发作在哭闹。”
碰过衣服就要做妾？
沈珩听后眉头皱了一下，直道：“叫人把她们的嘴堵上，再敢吵到这里，拖出去乱棍打死！”
萧羡鱼立刻起身行礼：“是，相爷！”
果然，哭声很快停止了。
夫妻俩的一来一往一点不差看进康氏眼里，瞧得康氏笑个不停。
等沈珩进去了，她对萧羡鱼说道：“我好多年没看见珩哥儿有人气了，自他父母去后，他成天不爱与人说话，只知读书用功，再自你走后，他整个人又阴又闷，冷冰冰的，我一直觉得他是刺激出了心病，果然啊…”
她又拍拍萧羡鱼的手，“就是心病，这心病还需心药医，你啊就是他的良药。”
云海楼。
季三槐恭敬地将令牌还给了沈珩。
沈珩没接，只是让他放在案面上，打量着这个一年之内求见了自己三次的人。
季三槐官从七品，年纪比较轻，约摸小沈珩三岁，一副风流公子样，家里也是这两年他走了仕途才置了些产业，前程渺茫。
但沈珩却是看中这一份渺茫。
人生可以看作是一场赌局，唯有野心与智慧是支撑坐在赌桌上的勇气，再来便是看运气了。
成败皆是七分打拼，三分天意。
“不过是以前救济过你，你如今也科举入仕，何须非要见我。”沈珩不咸不淡地品茶。
季三槐却盯着面前的茶，道：“三槐不敢自比圣人，也知道滴水之恩，涌泉相报。”
沈珩翁唇道：“就这么一个肤浅的理由，你可以回去了。”
两人之间就那么沉默下来，季三槐知道机会只有那么一次，真的走了，恩情没得报，前程也黯淡了。
受不住对面持续不散的强者威魄，他深吸口气，终是说了实话。
“相爷，我从小家徒四壁，好不容易中榜！朝廷如今施行的新政实有解决民生弊端之效，我想跟着相爷闯，想知道自己最后能活成什么样，如此也不枉这辈子寒窗十几载所吃的苦头！”
沈珩却不被这番慷慨激昂的说辞所动，淡淡说道：“你家中为了供你读书，除了娘舅家接济，还卖了三个女儿，全在主家被虐待死了，说来你如今的所拥有的一切是踩在自己妹妹尸骨上得来季三槐怔住！
流出了伤心的神色，眨眼间草草掩盖。
心很痛，那时候的自己无能为力阻止父母，所以被懦弱无能支配的感觉令他十分痛恨。
“是，相爷！我季三槐能有今日，就是踩在妹妹的尸骨上来的，我不甘寂寂无名，要财富要权势！就敢问一声相爷，看不看得上我的能力，能不能给个机会！”
季三槐说完，沈珩直接长身而起，出门前回头留了句话。
“踏踏实实将现下的差事办好，户部郎中从六品的位置便是你的。”
夜半，已经平静的寝室内忽然掌起灯，吓得守夜的秀月一个激灵，以为姑爷和姑娘又出什么事了。
她轻手轻脚进去，瞧见沈珩起来了，小声问：“相爷？”
沈珩没理她，她又探脖子往床上看，萧羡鱼掀开帐子，给她使个莫名其妙的眼色。
