十二岁那年，我爹孙大贵硬要把姐姐许给镇上的地痞头子晁三。
姐姐哭啼着不肯嫁，我一气之下，拉着自幼一同长大的魏冬河去衙门击鼓。
魏冬河吓得腿软：「算了吧小春，晁三在青石镇横着走，县老爷也不一定管。」
我才不信：「县堂是公道之地，我不信赵八髭管不了他。」
公堂之上，赵县令打着哈欠升堂，捻着八字胡，笑眯眯对我道：「呦，这不是米铺孙掌柜家的小春吗，你要状告何人？」
「我爹，」我大声说，同时又补充道，「晁三。」
赵县令哈哈大笑：「怎么晁三也成你爹了？」
满堂衙役跟着哄笑，我气得站了起来：「笑什么笑，别笑了！有什么好笑的！」
恰逢晁嘉南从街上经过，竟有衙门外的好事者隔老远冲他喊：「三爷！晁三爷！你闺女告你哩！」
2
青石镇的恶霸晁嘉南，迈步进了衙门，大剌剌地坐在了吴师爷旁边的椅子上。
赵县令竟然没管他。
他挑眉看我，唇角勾起：「你是孙云春？孙秋月是你姐姐？」
「正是。」
「怎地，她不肯嫁我？」
「当然，我阿姐不喜欢粗人，你一地痞怎能配她！」我生气地用手指向他。
他自进了衙门，就一副吊儿郎当的样子，姿态肆意地倚着椅子，饶有兴致地敲着桌子，言语间兴味盎然。
赵县令和吴师爷看戏似的跟着笑，居然管都不管！
「唔，这门亲事本就是你爹定的，我推辞不下而已，既然她不愿意，那正好算了。」
我还正恼着，这厢他满不在乎地说：「算了。」还起了身作势要离开。
一时愣了下，很快我反应过来，又冲他道：「什么叫你推辞不下而已？我阿姐温柔贤惠，长得也好看，是你配不上她，又不是她配不上你。」
晁嘉南笑了笑，似是懒得理我，头都没回。
外面看热闹的人对他道：「三爷，人孙大贵两个闺女呢，大的不愿意，让他把小的许你得了。」
「别，气鼓鼓的跟个小河豚似的，当我闺女差不多。」
满堂哄笑，我孙云春在这一天颜面尽扫，青石镇人人都说我多了个爹。
3
因我去衙门告了晁嘉南，回去后便被孙大贵打了一顿。
我娘死得早，孙大贵一向疼我和阿姐，从不舍得打骂。
如今又是逼姐姐嫁人，又是拿条子抽我，气得我忍不住跳：「爹这么巴结晁三，难不成他是你爹？」
毫无疑问，我又挨了顿抽。
晚饭也没心情吃，一个人趴床上抹泪。
未几，孙大贵过来看我，端了碗甜枣饭放桌上，叹道：「别生气了闺女，你可知爹废了多少口舌才让晁三同意这门亲事，结果被你给搅黄了。」
「为什么一定要跟他结亲？阿姐根本不肯嫁他，她都三天没吃饭了，爹你好狠的心。」
「爹不是告诉过你，年前咱们米铺走一批货，差点被土匪给劫了，若不是晁三出手相救，铺里的伙计和那批米粮都没了。」
「可是咱们不是谢过他了？给了整整五百两，那些货根本不值五百两。而且晁三又不是什么好人，地方恶霸，地痞头子，桂子巷的铺子，整个青石镇的商户，哪家没被他强收过什么贡钱？若是不交，还要被他们那些人威胁恐吓。赵八髭身为父母官，自称赵青天，竟然管都不管，还有没有天理了？」
「春啊，这世上的很多事不能一概而论。晁三确实不是什么好人，父母双亡，自幼吃百家饭长大，又好勇斗狠，整个镇上的地痞流氓都听他，拉帮结派做过不少坏事。赵县令自然比不上青天包老爷，但也算是个明辨是非的官，你可知他为何这样由着晁三？」
「不知。」
「开州四省通衢，黑岭一带是出了名的土匪窝，下辖新水县又临海，时不时的有海盗登岸。咱们青石镇与新水县挨着，又富饶，曾经也是被海盗侵扰过的，他们可比晁三狠多了，抢劫杀人跟砍白菜似的，无恶不作。」
「这个我知道。」
「州郡府离得远，仅凭县城衙门那些捕快和衙兵，你觉得能护得了咱们？青石镇不能没有晁三。」
「……那也不必逼着阿姐嫁给他。」
「唉，晁三以前确实荒诞，说到底还是年少狂妄。近几年爹瞧他稳重多了，虽然是个浪荡子，还挺懂得洁身自好，三更半夜寡妇敲门都被他赶走了，县城想把闺女嫁给他的可不止爹一个。」
「……三更半夜寡妇敲他门你们都知道，咋的，门告诉你们的？」
「别胡说。」
「哼！」
「春，爹就你们两个闺女，家中没兄弟，日后也没人给你们撑腰，世道艰难，爹自然要为你们打算。家中的米粮铺子可保你们不愁吃穿，但你们姐俩需要一座靠山。晁三是重情义的人，爹不会看错，他若能成你姐夫，日后我死了也就放心了。」
「你胡说什么？什么死不死的，你孙大贵好着呢，能长命百岁。」
「爹老了。」孙大贵幽幽道。
我抬头看他，仿佛这才发现，他鬓间已生出许多华发，原来不知不觉，我眼中无所不能的阿爹，已至不惑之年。
父母之爱子，则为之计深远……这天底下的父母，大抵都是如此。
鼻子一酸，我对他道：「爹你放心，等你真的老了，我也就长大了，到时我也可以撑起咱家的米粮铺子，成为你和阿姐的靠山。」
「傻孩子。」
4
我发誓与晁嘉南势不两立。
我和魏冬河在盛川书院读私塾，一向与我不对付的曹大胖，笑得身上的肉乱颤：「孙云春，听说你去衙门认了个爹，那人还是晁三？佩服佩服，胖爷我有眼不识泰山，今后万不敢得罪你了。」
我扑过去跟他扭打在一起：「让你胡咧咧！」
魏冬河紧跟着扑过去：「让你跟小春胡咧咧！」
曹大胖的麻杆书童也跟着扑过去：「俺家少爷就喜欢胡咧咧！」
未了，我和魏冬河去街上买糖葫芦。
魏冬河担心道：「曹大胖回去后不会告诉他爹吧？他爹不会找我们麻烦吧？」
曹大胖他爹，是镇上的曹员外，曹家财大气粗。
「没事，大家又不是第一次打架，上次他也没告状啊。」我不甚在意。
「可是这次你把他打狠了，他哭得可惨了。」
「……兵来将挡，水来土掩，大不了被我爹打一顿。」
